Welkom in Montréal, een interessante blend van Amerikaanse vormen en Franse normen aan de machtige Fleuve Saint-Laurent. Deze enorme metropool in Franstalig Canada fungeert als de perfecte ‘pole position’ om het iets minder bekende oosten van het land te ontdekken. Maar ook de stad zelf nodigt sterk uit voor een bezoek van een dag of twee. Wat voor bezienswaardigheden en activiteiten Montréal precies in petto heeft? Dat vertel ik je graag aan de hand van 13 tips – en meer – in dit beklijvende verhaal van Montréal. Alons-y!
Inhoudsopgave
Last updated on oktober 29th, 2024
Met zo’n 4 miljoen inwoners spant Montréal niet alleen de kroon als grootste stad van de provincie Québec, maar is daarnaast de op één na grootste Franstalige stad ter wereld, na Parijs. De officiële taal in Québec is namelijk Frans, als enige regio op het Noord-Amerikaanse continent. En daar zijn ze hier in het oosten van Canada best wel trots op. Meer nog: De Québécois beweren zelfs nog het originele Frans uit de 17e eeuw te spreken, een souvenir uit de Franse kolonisatieperiode (1535-1763). Hun verre neven en nichten in Frankrijk spreken volgens hen maar een ‘opgeblonken’ versie van het Frans, klinkt het zelfs ietwat hautain.
Wat je precies bij Québec-Frans moet voorstellen? Wel, hun accent klinkt net alsof je juist een frituurhete bitterbal in je mond geparkeerd hebt en aan het babbelen slaat. Zo omschrijf ik het vaak. En ook op vlak van woordenschat zijn er enkele verschillen. Op restaurant vraag je bijvoorbeeld niet om l’addition maar om la facture, in plaats van te shoppen doe je aan magasiner, de lunch noemen ze hier le dîner, terwijl het diner dan weer le souper heet. En op de zeshoekige stopborden staat er geen ‘STOP’, maar wel ‘ARRÊT’. Zelfs in het anders zo chauvinistische Frankrijk drijft men het zo ten top niet. Interessant, n’est-ce pas?
Onze 13 persoonlijke tips voor activiteiten en bezienswaardigheden in Montréal
Maar even genoeg over de taal nu. Waar jij wellicht op zit te wachten, is op ik die je vertel waar je precies heen moet in Montréal. Wel, in dat geval houd ik je niet langer in spanning. Aan de hand van de volgende 13 persoonlijke tips gids ik je vlekkeloos doorheen deze omvangrijke metropool en laat ik je kennismaken met tal van interessante bezienswaardigheden en leuke activiteiten. En ook een vleugje geschiedenis mag in dit verhaal van Montréal uiteraard niet ontbreken. Allez, c’est parti!
1. Vieux-Montréal: Waar het voor Canada allemaal begon
Beginnen doen we in Vieux-Montréal, de plek op de linkeroever van de rivier Sint-Laurens waar het voor de stad – en bij uitbreiding gans Canada – allemaal begon. In 1535 zette de Franse ontdekkingsreiziger Jacques Cartier hier als eerste Europeaan voet aan wal, in wat toen de Irokese nederzetting Hochelaga was. Hij eiste het ‘nieuwe’ land meteen op voor Frankrijk. Hoe het verder met de autochtone bevolking verliep, moet ik je wellicht niet vertellen. La Nouvelle-France zou twee eeuwen standhouden – tot 1763 – maar weet tot op de dag van vandaag dus nog steeds invloed uit te oefenen op de taal en de cultuur in de Franstalige provincie Québec.
Vieux-Montréal is dus – no shit, Sherlock – de oudste buurt van Montréal. Groot is het niet, maar wel erg waardevol. Fraaie historische huizen in Normandische stijl en pittoreske kasseistraten typeren er het charmante stadsbeeld. Hier vergeet je even dat je eigenlijk op Noord-Amerikaanse grond staat. De schilderachtige winkelstraat Rue Saint-Paul, de ruggengraat van Vieux-Montréal, had evengoed in pakweg het Franse Saint-Malo kunnen liggen. Nochtans dateren de meeste gebouwen uit de tijd van de Britten, die er in 1760 de fakkel van de Fransen overnamen.
→ Vieux-Montréal bulkt van de knusse restaurants. Klik hier voor een overzicht van onze favoriete eetadresjes in Montréal!
Place d’Armes of Champ-de-Mars (metrolijn 2)
2. Marché de Bonsecours
Eén van de meest opvallende gebouwen in Vieux-Montréal is de Marché de Bonsecours, een monumentale markthal uit 1847 met een karakteristieke zilveren koepel. De binnenkant van de markthal oogt naar eigen zeggen wat minder impressionant dan de buitenkant en herbergt vooral enkele leuke snuisterwinkels. Dorst? Dan ben je meer dan welkom in de microbrouwerij op de benedenverdieping: Pub BreWskey, waar men tal van artisanaal gebrouwen bieren uit een handvol glimmende tanks tapt.
Champ-de-Mars (metrolijn 2) op 650m
marchebonsecours.qc.ca
3. Stadhuis van Montréal: Vive le Québec libre!
De Marché de Bonsecours deed kort na zijn bouw ook kort even dienst als stadhuis, tot het huidige stadhuis (Hôtel de Ville) in de Rue Notre-Dame in 1878 af was. Vanop het balkon verkondigde de Franse president Charles de Gaulle hier in 1967 ooit de beruchte woorden “Vive le Québec libre!” De Gaulle werd zonder veel patati-patata terug naar Parijs gesjot, maar de lont was reeds ontstoken in Québec.
Onder de hoofdzakelijk Franstalige bevolking groeide stilaan het ongenoegen over het oprukkende Engels. Niet veel later verschenen er dan ook strenge taalwetten in Québec, ter bescherming van de Franse taal: de fameuse Loi 101. Op een bepaald moment hing het zelfs even aan een zijden draadje of Québec had zich onherroepelijk van Canada afgescheurd.
Tip: Sluit je aan bij de The Free Old Montreal Tour en kom meer te weten over de geschiedenis van Montréal en de taalkwestie van Québec, terwijl je doorheen de straten van Vieux-Montréal slentert. De tour start op de Place Vauquelin, vlak naast het stadhuis van Montréal.
Champ-de-Mars (metrolijn 2) freemontrealtours.com
4. Vieux-Port, de heimat van Cirque du Soleil
Wist je dat Cirque du Soleil zijn oorsprong in Montréal heeft? Telkens wanneer dit wereldberoemde circus een nieuwe show lanceert, krijgt Montréal steevast de première. Op een braakliggende terrein in de Vieux-Port – de oude haven van Montréal – slaan ze dan hun tenten op, naast het reuzenrad (La Grande Roue de Montréal). Zoals de naam ietwat suggereert, heeft de Vieux-Port ook niet echt meer een maritieme functie. De oude dokken vormen tegenwoordig het decor voor vrijetijd, met o.a. twee jachthavens, een mooie promenade en een langgerekt park.
Een opmerkelijke landmark in de Vieux-Port is Habitat 67, een woonproject dat in de oude haven verrees naar aanleiding van de wereldtentoonstelling van 1967. Het is een brutalistisch ontwerp van de Israëlisch-Canadese architect Moshe Safdie. Van ver lijkt het wel een sloppenwijk, maar het gebouw herbergt nochtans de duurste appartementen in Montréal. Je telt er al gauw meer dan een miljoen Canadese dollar voor neer, mocht je er eentje willen kopen…
Place d’Armes of Champ-de-Mars (metrolijn 2) op 700m
5. Rue Saint-Jacques, de ‘Wall Street’ van Montréal
Wat Wall Street voor New York is, dat is de Rue Saint-Jacques voor Montréal. Of eerder was. Vroeger blonk deze straat in Vieux-Montréal uit als dé plek waar haast iedere Canadese bank z’n hoofdzetel had. Tot aan het einde van de jaren 1970. De meeste banken trokken toen immers weg naar Toronto en namen meteen ook het kapitaal mee. De reden? De strenger geworden taalwetgeving in Québec. In de financiële wereld is de voertaal namelijk vooral Engels en dat werd hier nu net aan banden gelegd. Het stemde de ontstemde Québécois alleszins opnieuw tot nadenken. Op de vraag of de provincie Québec wel degelijk onafhankelijk moest worden, stemde de meerderheid tijdens een referendum in 1980 ronduit non. Ook bij een tweede poging in 1995 bleef het antwoord negatief, zij het wel heel erg nipt toen.
Intussen kregen de fraaie, vaak bombastische bankgebouwen in de Rue Saint-Jacques gelukkig wel een nieuwe invulling. Op de Place d’Armes vind je zo de voormalige Bank of Montréal, dat naar voorbeeld van het Pantheon in Rome getekend werd. Tegenwoordig huist er een museum. Erg indrukwekkend ook is het interieur van de vroegere Royal Bank of Canada, iets verderop in de Rue Saint-Jacques. Nu biedt de grote zaal met z’n imposant gewelfd plafond onderdak aan Crew Collective & Café, een trendy café annex co-workingspace. Ga er zeker eens binnen spieken, de toegang is vrij!
De Rue Saint-Jacques mondt aan het zuidelijke uiteinde uit op de weelderig groene Square Victoria. Hier vind je een metrotoegang in art nouveau die zo in Parijs had kunnen liggen. Leuk om het thuisfront even mee te foppen. Ceci n’est pas Paris!
Place d’Armes of Square Victoria (metrolijn 2) ourheritagebmo.com/museum / crewcollectivecafe.com
6. The AURA Experience: Klank- en lichtspektakel in de Basilique Notre-Dame
Op de Place d’Armes in Vieux-Montréal kan je niet naast de neogotische Basilique Notre-Dame kijken, ongetwijfeld één van de mooiste kerken in Canada. De belangrijkste religieuze ceremonies in Montréal vinden steevast hier plaats. Zangeres Céline Dion trad er in 1994 in het huwelijk met haar manager René Angélil en bracht hem daar 22 jaar later ook weer ten grave. Voormalig premier Pierre Trudeau – jawel, vader van de huidige premier Justin Trudeau – genoot er een staatsbegrafenis, net zoals heel wat professionele hockeyspelers trouwens. Dat laatste zegt vooral veel over het belang van ijshockey in de Canadese maatschappij.
De basiliek oogt met z’n twee torens al erg mooi van buiten, maar wacht tot je dit heilig huisje langs binnen ziet. Het koor is een knap staaltje van houtsnijwerk met beelden van Christus en andere Bijbelse figuren. Het lijkt wel een kerk in een kerk. Ook het orgel boven de ingang van de basiliek is best wel indrukwekkend. Mits wat fantasie zie je er een vleermuis in. Of heb ik misschien teveel van het wijwater gedronken?
Je kan de basiliek overdag bezoeken, maar het is eigenlijk pas ’s avonds dat het écht spectaculair wordt. Tijdens The AURA Experience doet een spectaculair licht- en klankshow het interieur van de kerk 23 minuten lang in al haar glorie glunderen. Niet goedkoop, maar wel een absolute aanrader!
ⓘ De Basilique Notre-Dame bezoeken is dagelijks open overdag, m.u.v. zondagvoormiddag. Klik hier voor de actuele openingstijden en tickets. Dagelijks is er wel een show van The AURA Experience, behalve op zondag. Op sommige dagen is er ook een tweede show, vooral in het weekend. Opgelet! In de winter gaat de show maar enkele dagen per week door.
Place d’Armes (metrolijn 2) op 350m basiliquenotredame.ca / aurabasiliquemontreal.com
7. Centre-Ville, het échte centrum van Montréal
Het Centre-Ville van Montréal staat in schril contrast met Vieux-Montréal. In dit stadsdeel geen oude, charmante huizen en kasseistraten, maar torenhoge wolkenkrabbers en kaarsrechte boulevards. Hier waan je je pas écht in een Noord-Amerikaanse downtown. Voor veel inwoners van Montréal vormt het Centre-Ville ook daadwerkelijk het centrum van de stad. Dit is de plek waar ze werken, winkelen en een vleugje cultuur opsnuiven. De winkelstraat Rue Sainte-Cathérine en de Place Ville-Marie zijn de plekken waar je de meeste hustle and bustle aantreft. Maar ook in de enorme winkelcentra, zoals Centre Eaton en Complexe Desjardins, speelt een groot deel van het dagelijkse leven zich af.
Enkele toonaangevende musea, zoals het Musée d’Art Contemporain (MAC) en het Musée des Beaux-Arts de Montréal, vinden eveneens hun thuis in het Centre-Ville. In december vind je op de Place des Festivals bovendien een bescheiden kerstmarkt. Tussen het Centre-Ville en Vieux-Montréal in kan je verder ook door Chinatown kuieren. Op vlak an knusse restaurants is het aanbod in het Centre-Ville misschien wel wat schaars. Daarvoor zak je best terug af naar Vieux-Montréal.
→ Klik hier voor een overzicht van onze favoriete eetadresjes in Montréal.
ⓘ Het Musée d’Art Contemporain (MAC) vind je normaal gezien op de Place des Arts, maar vanwege verbouwingen – die nog zeker tot 2027 zullen duren – is het museum momenteel ondergebracht op een tijdelijke (en kleinere) locatie aan de Place Ville-Marie.
Square Victoria of Place d’Armes (metrolijn 2) / Peel, McGill of Place des Arts (metrolijn 1) macm.org / mbam.qc.ca
8. Ville Souterraine: Ondergronds Montréal
Eigenlijk is het Centre-Ville op twee vlakken het centrum van Montréal. Letterlijk, want wist je dat dit stadsdeel haast even groot onder straatniveau is dan erboven? De Ville Souterraine telt maar liefst 33 kilometer aan ondergrondse gangen en ruimtes die bulken van de winkels, restaurants en bioscopen. Eigenlijk hoef je in het Centre-Ville zelfs helemaal niet buiten te komen, om je van punt A naar punt B te verplaatsen. Geen overbodige luxe, aangezien de zomers in Montréal soms bloedheet en de winters bitterkoud kunnen zijn.
Square Victoria of Place d’Armes (metrolijn 2) / Peel, McGill of Place des Arts (metrolijn 1)
9. Het weidse panorama op Mont-Royal
De Mont-Royal is de 250 meter hoge huisberg van Montréal. De stad dankt er ook z’n naam aan. Je kan dit riante stadspark wat zien als het ‘Central Park’ van Montréal. En die vergelijking is nog niet eens zo vergezocht. Het ontwerp van beide parken is namelijk van de hand van dezelfde landschapsarchitect: Frederick Law Olmsted. Net zoals Central Park in New York is ook de Mont-Royal een geliefkoosde plek voor de bewoners om even aan een betonnen burn-out ontsnappen. In de winter kan je er zelfs langlaufen in het park en ijsschaatsen naast de Lac aux Castors.
Je kan de Mont-Royal langs verschillende kanten beklimmen. Wij namen het wandelpad en de houten trappen aan het einde van de Rue Peel naar omhoog, dwars doorheen een bosrijke omgeving, waar zelfs een bescheiden bergriviertje stroomt. Een pittige klim, maar eens boven aan de Chalet du Mont-Royal trakteert het Belvédère Kondiaronk je er instant op een fabelachtig panorama over de stad en de Sint-Laurens erachter. Je kan de wolkenkrabbers van het Centre-Ville haast aanraken vanaf hier. En wie goed kijkt, ontdekt op één van die torengebouwen een reusachtige muurschildering van Leonard Cohen. Jawel, ook deze zanger is afkomstig uit Montréal. Je kent hem wel van z’n monsterhit Hallelujah.
Tip: Ga bij voorkeur rond zonsondergang naar het uitkijkpunt aan de Chalet du Mont-Royal. Tijdens de invallende duisternis zie je overal in de wolkenkrabbers wel duizenden lichten aanfloepen.
Peel (metrolijn 1) op 700m van de start van de klim naar de Mont-Royal lemontroyal.qc.ca
10. Op bedevaart naar de Oratoire Saint-Joseph
Nu we toch over hallelujah bezig zijn: Op een heuvel aan de ‘achterzijde’ van de Mont-Royal schuilt de Oratoire Saint-Joseph, een belangrijk bedevaartsoord voor Canadese katholieken. Deze enorme betonnen basiliek werd pas in 1967 voltooid, na een bouwperiode van meer dan 40 jaar. De gigantische koepel van 154 meter hoog is op die van de Sint-Pietersbasiliek in Rome na de grootste ter wereld. Ook de binnenkant oogt best wel impressionant, al is de inrichting aan de sobere kant. Met een reeks antieke roltrappen kan je hier tot diep in de catacomben van de kathedraal afdalen. Onder de basiliek schuilt onder meer de cryptekerk en het graf van Broeder André, de man die basiliek liet bouwen.
De Oratoire Saint-Joseph heeft ergens ook wel een speciale betekenis voor mij. Mijn grootvader verbleef hier in 1957 namelijk gedurende enkele maanden tijdens zijn universitaire stage in Montréal. Het voelde dan ook ietwat vreemd aan om hier 66 jaar later even in zijn voetsporen te treden. Fun fact: In die tijd deed hij er maar liefst zeven dagen over om Canada te bereiken, aan boord van een vrachtschip. Wij staken de Atlantische Oceaan nu in evenveel uren over, met het vliegtuig. Of hoe tijden zo snel kunnen veranderen.
ⓘ Je kan de Oratoire Saint-Joseph (opnieuw) te voet via de trap aan de Chemin Queen Mary bereiken. Er pendelt ook een gratis shuttlebus tussen het nieuwe onthaalgebouw en de basiliek, mocht je de klim niet zien zitten. De toegang tot de basiliek is gratis.
Côte-des-Neiges (metrolijn 5) op 500m saint-joseph.org/fr/lieu-daccueil/visites-du-sanctuaire/
11. Culinaire tocht door Mile-End, de hippe buurt van Montréal
Eén van de hippe buurten in Montréal dezer dagen is Mile-End. Typerend hier zijn de statige huizen met hun gietijzeren trappen in de voortuin. Die kwamen er om binnen plaats uit te sparen en zodoende minder belastingen te betalen. Het had zo een Belgische oplossing kunnen geweest zijn.
Sinds de Franse softwaregigant Ubisoft – gekend van computerspelletjes als Assassin’s Creed – zich in 1997 in een oud fabriekspand in Mile-End kwam vestigen, transformeerde deze buurt in een culturele mengelmoes van joden, yuppies en inwijkelingen van overal ter wereld. Kunstgalerijen, hippe boetiekjes en knusse cafés schoten er toen ook als paddenstoelen uit de grond.
Een erg smaakvolle manier om Mile-End te ontdekken, is door de culinaire wandeling van Local Montréal Food Tours te boeken. Drie uur lang neemt een gepassioneerde gids je op sleeptouw doorheen deze trendy buurt en laat je er letterlijk proeven van het ‘lokale’ leven. Of eerder van de wereldse keuken, zeg maar. Onderweg degusteer je onder meer de fameuze bagels van St-Viateur, de Griekse kotopita van Niata en de Italiaanse gnocchi van Drogheria Fine.
De tour eindigen deden wij met een biertje bij Siboire, één van de vele microbrouwerijen die Mile-End rijk is. Siboire vindt z’n oorsprong in 2006, het jaar dat één van de uitbaters – Pierre-Olivier Boily – na een ernstig auto-ongeluk zijn professionele wielercarrière spijtig genoeg moest opgeven. De fietskaders die boven de ramen bengelen, zijn nog een blijvende herinnering aan zijn roemrijke wielerverleden.
Tip: Ga voor of na de tour op de koffie bij Le Depanneur Café (206 Rue Bernard O). De hele dag door is er livemuziek, met om het uur wel een andere artiest. De line-up hangt binnen uit op een krijtbord boven het raam.
Extra tip: Nog een aanrader voor een lekkere kop koffie is Café Olimpico, in 1970 gesticht door de Italiaanse immigrant Rocco Furfaro. Buiten Mile-End vind je in Montréal nog twee andere vestigingen van Café Olimpico: één in het Centre-Ville (vlakbij Centre Eaton) en één in Vieux-Montréal (in Hôtel William Gray).
Laurier (metrolijn 2) localfoodtours.com/montreal/tours/mile-end-montreal-food-tour / siboire.ca / cafe-olimpico-1970.myshopify.com/
12. Île Sainte-Hélène, het toneel van Expo 67
In 1967 vormde Montréal het toneel voor de wereldtentoonstelling. Met meer dan 50 miljoen bezoekers was Expo 67 één van de meest succesvolle edities van de 20e eeuw. Als uitverkoren locatie voor de paviljoens werd onder andere voor het Île Sainte-Hélène gekozen, een eiland midden in de Sint-Laurens.
The Biosphere, het voormalige Amerikaanse paviljoen, is nog één van de weinige overblijfselen van toen. Tijdens de Olympische Zomerspelen van 1976 werd deze uit de kluiten gewassen golfbal ook nog even als wielerpiste gebruikt. Nu bieden de gebouwen binnen in het bolwerk onderdak aan een natuurwetenschappelijk museum, dat je wat meer vertelt over het ecosysteem in de Sint-Laurens. Daarnaast vind je er ook nog enkele zalen met hedendaagse kunst en een uitkijkplatform. Al bij al vonden wij het museum zo speciaal niet, toch zeker niet omwille van de prijs die je ervoor betaalt (23,25 CAD / ± 16 euro p.p.). In een uurtje tijd waren wij er rond.
Een groot deel van het Île Sainte-Hélène wordt tegenwoordig bedekt door het weelderig groene Parc Jean-Drapeau. Op een heuvel in het midden van het park torent een stenen uitkijktoren uit 1930 hoog boven het kruin van de bomen uit: de Tour de Lévis. Vanaf de westelijke oever van het eiland geniet je verder van een mooi panorama over de skyline van Montréal, dat aan de overzijde van de rivier ligt. En ben je uit op wat adrenaline? Dan kan aanschuiven voor de bloedstollende achtbanen van het pretpark Six Flags La Ronde, dat in de schaduw van de stalen Pont Jacques-Cartier ligt.
ⓘ Het Île Sainte-Hélène bereiken kan je eenvoudigweg met de metro bereiken. De korte metrolijn 4 verbindt beide oevers van de Sint-Laurens met elkaar, met één tussenhalte op (of eerder onder) het Île Sainte-Hélène. In de zomer vaart er vanuit de Vieux-Port ook een ferry heen.
Jean-Drapeau (metrolijn 4) espacepourlavie.ca/en/biosphere / parcjeandrapeau.com / laronde.com
13. Bota Bota Spa-sur-l’eau, wellness op een oude autoveerboot
Sluit je bezoek aan Montréal af in stijl en ga eens lekker ontspannen in de wellness. Sedert 2010 kan je hiervoor terecht op een wel heel speciale locatie. Bota Bota Spa-sur-l’eau bevindt zich namelijk op een gepensioneerde autoveerboot uit 1960, die van kop tot teen verbouwd werd tot een uniek wellnesscomplex. Verspreid over drie dekken vind je hier een drietal sauna’s, een stoombad en enkele bubbelbaden in openlucht, vanwaar je relaxt op de Vieux-Port of de stad uitkijkt.
Op het vasteland voegde men later ook nog een tuin met een zwembad, warmwaterbaden, enkele rustruimtes, nóg een stoombad en sauna toe. Bovendien kan je bij Bota Bota ook heerlijk lunchen of dineren in badjas in restaurant La Traversée, op een ponton dat tegen de antieke veerboot aanligt. De bediening is hier trouwens erg vriendelijk en… vlot!
ⓘ Bota Bota Spa-sur-l’eau dobbert in het Bassin Alexandra in de Vieux-Port, ter hoogte van de sluizen die schepen toegang verlenen tot het Canal de Lachine. Wij kozen voor het circuit d’eaux van 3u. In de prijs zit er ook een handdoek, een badjas en de huur van een kleerkastje inbegrepen. De kleedruimtes zijn gescheiden volgens mannen en vrouwen en zijn niet bijster groot. Je bevindt je dan ook nog steeds op een boot.
Tip: Je betaalt iets minder wanneer je op een weekdag of na 17u komt.
Square Victoria (metrolijn 2) op 850m botabota.ca
Koffers pakken en wegwezen
1. Welke reisdocumenten heb je nodig voor Canada?
Om naar Canada te reizen heb je een internationale reispas nodig én een eTA (Electronic travel authorization), die je voor vertrek online moet aanvragen. Een eTA aanvragen kost slechts 7 CAD (± 5 euro), duurt maar enkele minuten en is 5 jaar geldig vanaf de datum van aanvraag.
Bij aankomst op de luchthaven dien je aan een automatische kiosk ook nog een verklaring op eer af te leggen dat je geen verboden goederen het land insmokkelt. Je kan ter plaatse tijd winnen door deze verklaring reeds op voorhand in te vullen via de ArriveCAN-app.
canada.ca/en/immigration-refugees-citizenship/services/visit-canada/eta/apply.html / canada.ca/en/border-services-agency/services/arrivecan.html
2. Hoe naar Montréal reizen?
Wij vlogen naar Montréal met Air Canada, een vlucht van 7 à 8 uur.
De beste manier om van Montréal-Pierre Elliott Trudeau International Airport naar het centrum te reizen, is met buslijn 747 (ritduur: ± 30 min). Er rijden meerdere bussen per uur. Aan het metrostation Lionel-Groulx kan je overstappen op metrolijnen 1 en 2. Bus 747 doet verder alle haltes aan in de Boulevard René-Lévesque, in het Centre-Ville van Montréal, om te eindigen aan het centrale autobusstation van Berri-UQAM. Bustickets koop je op de luchthaven aan een automaat of aan het loket en kosten maar 11 CAD (± 7,50 euro). Dit ticket blijft 24 uur geldig en kan je op gans het bus- en metronetwerk van Montréal gebruiken.
admtl.com (luchthaven Montréal) / stm.info (openbaar vervoer in Montréal)
3. Hoe in Montréal rondreizen?
Een groot deel van Montréal kan je gemakkelijk te voet verkennen, zeker Vieux-Montréal en het Centre-Ville. In het Centre-Ville kan je ook gebruik maken van de Ville Souterraine, die eveneens met de metro verbonden is. Eens ondergronds leiden wegwijzers je in de juiste richting.
Naar Noord-Amerikaanse normen beschikt Montréal over een uitstekend openbaar vervoer. De metro zag in 1966 het daglicht. Of juist niet, aangezien die voor de volle 100% ondergronds is. Ze kwam er naar aanleiding van de wereldtentoonstelling van 1967. Het metronetwerk bestaat uit vier lijnen. Het is met voorsprong de snelste en meest efficiënte manier om je in de stad te verplaatsen. Een derde van de inwoners heeft hier zelfs geen auto!
Tickets kan je in ieder metrostation aan een automaat kopen. Mooi meegenomen: Alle tickets zijn ook geldig naar de luchthaven. Koop geen losse kaartjes (3,75 CAD / ± 2,50 euro), maar schaf je meteen een dagpas (11 CAD / ± 7,50 euro) of een driedagenpas aan (21,25 CAD / ± 15 euro), geldig op zowel metro als bus. Zo kan je je erg flexibel verplaatsen voor weinig geld. In de metrostations moet je je ticket zowel bij het betreden als het verlaten van het perron aan de poortjes scannen.
Tip: Ben je in Montréal tijdens het weekend? Koop je dan een Unlimited Weekend Pass. Daar betaal je amper 15,25 CAD (± 10,50 euro) en het ticket is geldig van vrijdagavond 16u tot maandagochtend 5u.
4. Waar overnachten in Montréal?
In Montréal verbleven wij in het charmante hotel Uville Montréal, vernoemd naar de Place d’Youville waaraan het ligt, pal in de oude stad. Dit recent geopende boetiekhotel katapulteert je zo terug naar 1967, het jaar waarin de wereldtentoonstelling in Montréal plaatsvond. Elk van de 33 kamers vertelt je wel een uniek verhaal over die Expo 67.
Onze kamer (105) bijvoorbeeld stond in het teken van de film ‘In the Labyrinth’, een audiovisueel meesterwerk dat tijdens de wereldtentoonstelling op een gigantisch scherm geprojecteerd werd. Ze maakten daarvoor gebruik van meerdere filmprojectoren. Het zou de basis leggen voor IMAX, een revolutionaire filmtechniek die drie jaar later officieel voorgesteld werd op de wereldtentoonstelling van Osaka.
Een knus retrodesign met moderne touch siert het interieur van het hotel. Erg leuk is de vintage platenspeler in iedere kamer, waarmee je naar believen plaatjes kan draaien en desgewenst ook een disco-dansje kan placeren. Iedere ochtend geniet je bovendien van ontbijt op bed. Gewoon even het mandje met lekkers van aan de haak buiten je kamer binnenrijven en smullen maar! En o ja, bij check-in word je ook nog eens op een sprankelend glaasje cider getrakteerd. Niet meteen mijn ding, maar het is het gebaar dat telt.
Jawel, het mag duidelijk zijn: Uville Hotel Montréal is er werkelijk eentje om “U” tegen te zeggen!
Place d’Armes (metrolijn 2) op 650m
Andere leuke hotels in Montréal
- Maison Sainte-Thérèse
- David Hotel
- Hôtel Le Dauphin Montréal Centre-Ville ***
- Hotel Place d’Armes ****
- Hôtel William Gray ****
- Hôtel Le Germain Montréal ****
- Boxotel ****
5. Eten en drinken
Canada kent niet zoiets als als een typisch Canadese keuken, aangezien het van oorsprong vooral een land van immigranten is. Dat wil zeggen dat er heel wat invloeden van overal ter wereld naar dit ‘nieuwe’ continent meegesmokkeld zijn. En dat vertaalt zich ook in de keuken. Zeker in een metropool als Montréal, die een ware smeltkroes van verschillende culturen is. Je kan er Grieks, Pools en Italiaans in Mile-End eten, Kantonees in Chinatown of gewoon de klassieke Franse keuken in Vieux-Montréal. Voor elk wat wils hier!
→ Lees hier onze culinaire tips in Montréal!
6. Wat is de beste reistijd voor Montréal?
Montréal kan je het hele jaar door bezoeken. Er valt altijd wel iets te beleven in deze bruisende metropool. De seizoenen kennen wel veel extremere verschillen dan bij ons, wat ieder seizoen ook een bepaalde charme bezorgt. De zomers zijn er vaak warm en de winters bitterkoud met veel sneeuw. Temperaturen van -20°C in januari zijn eerder regel dan uitzondering. Na de zomer is er een korte, maar erg kleurrijke herfst, de zogenaamde été indien. In december is de stad op veel plekken sfeervol verlicht en zijn er ook enkele kerstmarkten.
Twee volle dagen zijn meestal wel voldoende voor een bezoek aan Montréal.
7. Kan je in Montréal communiceren in het Engels?
Frans is de enige officiële taal in de provincie Québec, wat bijgevolg ook geldt voor Montréal. Nochtans zal je in Montréal ook vaak Engels horen. Zo’n 20% van de bevolking heeft namelijk het Engels als moedertaal. De anglos wonen grotendeels in het westelijke deel van de stad, terwijl het oosten voornamelijk door francos bevolkt wordt, met de Boulevard Saint-Laurent als denkbeeldige taalgrens.
Ondanks de grote populatie Engelstaligen in Montréal en de vele buitenlandse bezoekers zijn alle officiële opschriften enkel in het Frans, zelfs in de metro. Op straat daarentegen hoor je zowel Engels als Frans spreken en de meeste inwoners van Montréal zijn ook gewoon beide talen machtig. De stad is erg populair bij Amerikanen voor een korte citytrip, die zelf amper een letter Frans verstaan.
Met Engels kom je dus best wel een heel eind in Montréal, al kan het nooit kwaad om wat basis-Frans te kennen om je weg doorheen de stad te vinden. Ook een vriendelijke bonjour doet vaak wonderen, wanneer je ergens binnenkomt.
Overzichtskaart
Ontdek meer van Op Congé met Xavier
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
0 reacties op “Het verhaal van Montréal: Maak kennis met deze metropool in 13 tips”