11 redenen waarom Albanië dé zomerbestemming van 2024 wordt

In het voorjaar van 2023 gingen wij een weekje op vakantie naar Albanië, één van Europa’s best bewaarde geheimen. Waarom dit bizarre Balkanland misschien wel dé zomerbestemming van 2024 wordt? Wel, volgens mij omwille van deze 11 redenen!

Last updated on april 9th, 2024

Gedurende acht dagen wandelden we o.a. doorheen de woelige geschiedenis en veelbelovende toekomst van Albanië in hoofdstad Tirana, proefden we van het Albanese boerenleven bij Mrizi i Zanave Agriturizëm, gingen we hiken in de bergen in Theth National Park, snoven we oude culturen op in UNESCO-juwelen als Berat en Butrint en profiteerden we volop van het mediterrane klimaat aan de Albanese Rivièra. En dat allemaal in een land dat tot 1991 hermetisch van de buitenwereld afgesloten was. Zelfs kauwgom en Coca-Cola kopen was toen onmogelijk…

11 redenen waarom Albanië dé zomerbestemming van 2024 wordt

1. Albanië kent een grote verscheidenheid aan cultuur, natuur, bergen en stranden, in een land dat met moeite even groot als België is.
   –
2. Hoofdstad Tirana schudt momenteel z’n oubollige Sovjet-imago helemaal van zich af en ontpopt zich meer en meer tot een moderne stad die zich klaarstoomt voor de toekomst. Een mooi voorbeeld hiervan is de vroeger fel omstreden Piramide van Tirana, die in 2023 een geheel nieuwe invulling kreeg.
   –
3. De Albanese Rivièra bezitten de mooiste stranden van Europa, terwijl de Albanese Alpen je met momenten in Zwitserland doen wanen.
   –
4. Je vindt er heel wat UNESCO-werelderfgoed, zoals de archeologische site van Butrint en historische steden als Berat en Gjirokastër.
   –
5. Door z’n jarenlange isolement en achterstand vond het massatoerisme hier (nog) geen voet aan wal, in tegenstelling tot andere vakantielanden aan de Middellandse Zee. Hoewel ook in Albanië intussen een sterke wind van vooruitgang is gaan waaien.
   –
6. Splinternieuwe luxehotels schieten er overal te lande als paddenstoelen uit de grond en zijn nog eens erg betaalbaar ook. In de Albanese Rivièra betaal je voor een kamer met zeezicht echt peanuts. Nu toch nog. Ontdek hier alvast enkele charmante slaapadresjes, waar wij tijdens onze rondreis door Albanië verbleven of op het oog hadden.
   –
7. Ook eten en drinken is er spotgoedkoop. Reken voor een hoofdgerecht op 7 à 8 euro, terwijl je voor een glas wijn misschien maar 2 euro kwijt bent. In de Albanese Rivièra, in het zuiden van Albanië, liggen de prijzen beduidend hoger dan elders in het land, aangezien deze regio al iets meer toerisme kent. Al valt het al bij al wel nog mee.
   –
8. Over wijn gesproken: Wist je dat Albanië tal van voortreffelijke wijnen produceert? Ze telen er zelfs hun eigen druivenras: de kallmet.
   –
9. Albanië leent zich perfect voor een self-drive. Autowegen worden er aan een sneltreinvaart nieuw aangelegd, geasfalteerd of opgefrist. Een terreinwagen is tegenwoordig een overbodige luxe, al moet je links en rechts wel nog rekening houden met wat putten in het wegdek. Het orgelpunt van de wegenwerken wordt ongetwijfeld de langverwachte opening van de 6 km lange Llogaratunnel onder de gelijknamige pas (voorzien voor augustus 2024), wat samen met een nieuw stuk autosnelweg de reistijd tussen Tirana en de Albanese Rivièra drastisch zal doen dalen. Tip: Reserveer je huurwagen via Sunny Cars. Bij hen zitten standaard alle verzekeringen inbegrepen en kom je nooit voor verrassingen te staan.
   –
10. Van Brussel vlieg je in nog geen 2 uur tijd naar Albanië. Bovendien breidt het aanbod aan vluchten dit jaar sterk uit. Vanaf deze zomer vliegt TUI fly tot 6 keer heen en weer tussen Brussel en Tirana. Prijsbrekers als Wizzair en Ryanair doen dit zelfs op dagelijkse basis, vanuit Charleroi weliswaar. Ook Transavia tenslotte lanceerde op 3 april 2024 een nieuwe verbinding tussen Amsterdam en Tirana. Keuze te over dus! Tip: Vergelijk en vind de beste vluchten via Skyscanner.nl!
    –
11. Ook al is Albanië (nog) geen lid van de EU of de Schengenzone, toch is een geldige Belgische identiteitskaart voldoende om het land binnen te komen. Je hebt dus geen internationale reispas nodig. Meer info over reisdocumenten vind je op de website van Buitenlandse Zaken.

---

Klaar om te vertrekken?

Begin je nu ook al te watertanden om Albanië tot jouw zomerbestemming van 2024 te katapulteren? Wel, dan zal mijn praktische reisgids voor een weekje Albanië je ongetwijfeld al aardig op weg helpen om je reis te plannen. Daarin bundelde ik namelijk heel wat persoonlijke ervaringen en tips voor een 8-daagse rondreis door deze verborgen parel aan de Middellandse Zee. Maar je blijft natuurlijk zo lang je zelf wil, hé. Er valt namelijk zodanig veel te beleven, dat een weekje best wel kort is.

Tip: Lees daarnaast ook zeker eens mijn uitgebreide reisverhalen ‘Op tour in Tirana: Wandeling door geschiedenis en toekomst’ en ‘In de ban van Albanië: Op rondreis in Europa’s best bewaarde geheim’. Op die manier kan je je al helemaal onderdompelen in de unieke sfeer van dit bizarre Balkanland.

Ik kan alleen maar zeggen: Haast je erheen, vooraleer iedereen in de ban van Albanië geraakt!