Malta / Valletta

Lobby
Lobby
Superior tweepersoonskamer
Superior tweepersoonskamer – badkamer
Comfort tweepersoonskamer
Full English Breakfast bij Cheecky Monkey

Pas in 2017 nam het viersterrenhotel The Saint John haar intrek in een prachtig gerestaureerd pand uit 1870, centraal in het centrum van Valletta. De voornaamste bezienswaardigheden, met onder meer de Sint-Janscokathedraal, de Upper Barrakka Gardens en Fort Sint-Elmo, liggen allen op wandelafstand.

De typisch Maltese balkonnetjes in hemelsblauw jasje geven de zandkleurige voorgevel van het hotel een schilderachtige touch. Eenmaal binnen oogt de lobby fris dankzij de lichte muren, de vintage kroonkandelaars en het natuurlijke daglicht dat doorheen de centrale patio tot op het gelijkvloers doordringt. Fris is ook het glazen vat met homemade limonade bij de inkom, wat voor ons als geroepen kwam na onze vermoeiende vlucht uit Brussel. Arriveer je, net zoals wij, pas laat op de avond, dan gebeurt de check in bij het zusterhotel Rosselli, enkele tientallen meters verderop in de straat. De toegewijde receptionist begeleid je dan persoonlijk tot aan je kamer.

Kleinschaligheid troef in dit boutique hotel met slechts 19 kamers, elk individueel ingericht met een eigentijds design en industriële accenten. M’n oogjes blonken volop eens we onze riante superiorkamer betraden. Aan het plafond hangen antiek aandoende fabriekslampen en op het nachttafeltje katapulteerde een nostalgische draaitelefoon ons prompt terug naar lang vervlogen tijden. De zwart-witfoto’s aan de muur en het trendy meubilair maken het plaatje alleen maar af. De grootste blikvanger in deze superiorkamer is toch vooral het uitspringende balkon, vanwaar ik als een havik nauwlettend alle passanten op straat in het oog kon houden. En ik kon er bovendien een zijwaartse glimp van de zee opvangen! Het kingsize bed kan minstens drie krachtpatsers te slapen leggen, terwijl men in de inloopdouche met regenfunctie gemakkelijk een elftal kwijt kan. Een leuk accent in de kamer is het strikje dat hier en daar subtiel terugkeert, zoals op de handdoeken en het beddengoed: het lieftallige logo van het hotel.

The Saint John straalt niet alleen authentieke charme in een hip kleedje uit, maar is ook nog eens strategisch gelegen in Merchants Street. De omliggende straten barsten van de toffe eetgelegenheden en cafés. Een originele optie voor het diner is het sharing food-concept bij Street Grain, onderdeel van zusterhotel Rosselli. Maar de honger stillen en dorst lessen kan ook gewoon op het gelijkvloers van The Saint John zelf, bij Cheecky Monkey Gastropub. In deze bedrijvige brasserie, die ook toegankelijk is voor wie niet in het hotel verblijft, behelst de menukaart een waaier aan burgers, pasta’s en snacks. Na het diner zakten wij er ook nog even onderuit met een lekker Belgisch biertje. Het potje met ongepelde pindanoten kregen we er gratis bij, kwestie van volledig in thema van de brasserie te blijven. “Pay monkeys, get peanuts!”

‘s Ochtends wordt het ontbijt eveneens bij Cheecky Monkey geserveerd. Ik liet mij er alleszins zonder veel moeite verleiden tot een Full English Breakfast, met een heerlijk palet aan roerei, spek, worstjes, rösti’s, warme tomaten en gebakken champignons. Een vleugje Londen aan de Middellandse Zee, remember? Voor de bonen in tomatensaus bedankte ik wel vriendelijk. Warme lekkernijen bestel je er à la carte, terwijl een continentaal buffet met heerlijke viennoiseries en een ruim assortiment aan brood en beleg je er zeker niet met honger van tafel zal doen gaan. Zelfs de Prosecco staat er al gekoeld op je te wachten, wat het toch weer dat zuiders tintje geeft.

Vanaf € 79,90 per persoon per nacht in een comfort tweepersoonskamer, inclusief ontbijt. Voor de superior tweepersoonskamer is dit vanaf € 96,90 per persoon per nacht (gochic.be).

Met de taxi is het een kwartiertje rijden van de luchthaven naar het hotel.

Het centrale busstation ligt op één kilometer van het hotel, met frequente lijnbussen naar iedere hoek van het eiland. Voor de bussen van City Sightseeing (beide lijnen) moet je rekenen op een kwartiertje wandelen tot aan de vertrekhalte. Een leuke route erheen is te voet naar de Upper Barrakka Gardens en van daar met de lift naar beneden, die gratis is in dalende richting. De bushalte beneden ligt vlakbij de lift.