Griekenland / Peloponnesos / Pylos

Ingang
Lounge Bar
Lobby
Deluxe-kamer
Deluxe-kamer met zeezicht
Infinity-kamer met privé-overloopzwembad
Badkamer
Lagoon Pool
Westin Pool
Aqua Park
Strand
The Dunes (golfterrein)
Anazoe Spa
Morias (buffetrestaurant)
The Flame (grillrestaurant)

De lezers van het vooraanstaande reisblad Condé Nast bekroonden ‘The Westin Costa Navarino’ in 2020 nog met recht en rede tot één van de 30 beste resorts in Europa. Dit oogverblindende vakantieoord is idyllisch gelegen aan de Ionische kust, in de Griekse regio Messenië, en heeft dan ook alles in huis voor een geslaagde vakantie met alles erop en eraan. Ook voor de kinderen!

Wij betreden het riante domein van ‘The Westin Costa Navarino’ over een door olijfbomen geflankeerd pad, ons verder lokkend naar een statige toegangspoort die vanbinnen feeëriek verlicht wordt door een fraaie kroonluchter. Ook al is dit resort verre van bescheiden te noemen, toch heerst er overal op het domein een gevoel van kleinschalige charme, dankzij de authentiek aandoende gebouwen in lichtbruine natuursteen en de knusse beplanting overal op het domein. Precies of je wandelt een gezellig Grieks stadje binnen. De maar liefst 445 kamers en suites liggen mooi verspreid over het resort, perfect geïntegreerd in de weelderige tuinen. Gezien de grootte van het domein is het wel niet altijd even simpel om je te oriënteren. Zo zwerf ikzelf eerst wat stuurloos rond eer ik eindelijk mijn spatieuze deluxe-kamer met kingsize bed terugvind. Mijn geklungel is gelukkig al snel weer vergeten zodra ik vanop het ruime balkon van mijn kamer het weergaloos zicht op de Ionische Zee mag aanschouwen. Wens je je kamer nog dat tikkeltje exclusiever? Dan kan je opteren voor één van de 131 infinity-kamers op het gelijkvloers. Die verrassen je namelijk met een eigen overloopzwembad, helemaal voor jou alleen.

Beschik je, net zoals in mijn geval, over een room without a pool? Geen drama, want in de tuinen van het resort liggen twee exotische buitenzwembaden ongeduldig op je frisse duik te wachten. Voor de kids is er zelfs een heus waterpretpark met een kluwen van kronkelende waterglijbanen. Via een pad doorheen de smalle duinengordel strand je overigens direct op een hemelsbreed zandstrand. Ga dus gerust eens een plonsje wagen in de Ionische Zee. Of schrijf je in voor één van de talloze watersporten, zoals kitesurfen. Van golven naar golfen dan: De ‘Tiger Woodsen‘ onder ons kunnen naar believen een balletje slaan op één van de twee golfwalhalla’s in de buurt: The Dunes ligt nét buiten het resort, terwijl The Bay beeldig aan de oevers van de Baai van Navarino genesteld ligt, op een tiental kilometer van het resort. Binnen de muren van het resort zelf zijn er verder nog tal van opwindende indooractiviteiten te beleven: bowling, fitness, basketbal en zelfs indoor muurklimmen. Wie het eerder wat rustiger aan wil doen, kan zich in dat geval luilekker laten verwennen bij Anazoe Spa.

Honger? Dan bieden de 13 restaurants in het resort je ongetwijfeld wel voldoende soelaas. Eens in onze kamers geïnstalleerd, gaan wij alvast uitgebreid dineren in het buffetrestaurant Morias. Hier mogen we zelf ons bord naar believen (laten) samenstellen aan het rijkelijke buffet en bij de vele bemande standjes. ‘s Ochtends wordt hier eveneens het royale ontbijtbuffet geserveerd. ‘s Middags dan begeven we ons dan voor een smakelijke lunch naar The Flame. Dit grillrestaurant resideert in het golfclubhuis nét buiten het resort en serveert verrukkelijke vleesgerechten van de bovenste plank. Het panoramische terras gunt je er tijdens het tafelen overigens een grandioos uitzicht over de glooiende golfterreinen van The Dunes. Maar dé ultieme culinaire ervaring beleven wij pas echt op onze laatste avond ter plaatse, tijdens de kookworkshop ‘Messinian Authenticity’. Twee Griekse ‘mama’s’ uit de streek assisteren er ons met raad en daad bij de bereiding van heerlijke specialiteiten uit Messenië. De locatie van de workshop alleen al is om van te smullen: een charmant vakantiehuisje dat fabuleus uitkijkt over de Baai van Navarino, op 14 kilometer van het resort. Als toetje krijgen we er bovendien ook nog een sprookjesachtige zonsondergang boven de baai voorgeschoteld. Terug in het resort zakken we voor het slapengaan dan nog even ontspannen onderuit in de Branco Bar. Deze gezellige cocktailbar bevindt zich op de lieftallige Agora, het dorpse plein centraal in het resort. De opzwepende beats binnenin de bar jagen ons al snel de knusse zetels weer uit en verleiden ons alsnog tot het bouwen van een klein feestje. A little party never killed nobody.

Men zou haast vergeten dat niet alleen het resort, maar ook de streek rond ‘The Westin Costa Navarino’ onwaarschijnlijk mooi is. Zo schuilt het fotogenieke Voidokilia Beach op amper 5 kilometer van het resort, met erachter de rustieke Lagune van Gialova, de place to be om migrerende vogels te spotten. Naar de bekoorlijke kuststadjes Pylos en Methoni is het respectievelijk 16 en 26 kilometer rijden, met onderweg adembenemende uitzichten over de azuurblauwe Baai van Navarino. Ook een daguitstap naar de bergen rond Stemnitsa is perfect mogelijk van hieruit. Reken in dat geval wel op zo’n twee uur rijden voor een enkele rit.

Kort samengevat is ‘The Westin Costa Navarino’ een ideale vakantiebestemming voor wie enerzijds in een ontspannen sfeer van alle geneugten van dit adembenemende resort wil genieten, en anderzijds deze nog quasi ongerepte hoek van de Peloponnesos wenst te verkennen. Ook gezinnen met een jonge kroost zijn hier aan het juiste adres, dankzij de talloze activiteiten op maat van de kinderen. Heb je het toch liever wat rustiger? Dan is ‘The Romanos, a Luxury Collection Resort’ misschien wel iets voor jou. Dit luxeresort ligt deels verweven met ‘The Westin Costa Navarino’ en onthaalt zijn gasten met nóg meer rust en comfort. ‘The Romanos’ bezit daartoe onder meer een eigen buitenzwembad en 321 kamers die luxueus ingericht zijn met houten materialen en fraaie schilderijen. Het tilt zo het niveau van weelde nog dat tikkeltje hoger dan wat men bij ‘The Westin’ al biedt. Bovendien kan je als gast van ‘The Romanos’ ten allen tijde gebruik maken van de faciliteiten van ‘The Westin’.

Beide resorts zijn nog steeds de enige in hun soort in deze ravissante regio, waar het massatoerisme bijlange nog geen voet aan de grond wist te zetten. Ik zou zeggen: Allen daarheen, maar liefst niet allemaal tegelijkertijd…

Alle hieronder vermelde prijzen zijn inclusief ontbijt en kunnen niet geannuleerd of gewijzigd worden.

Vanaf-prijzen seizoen 2021	The Westin Costa Navarino (p.k. per nacht)	The Romanos, a Luxury Resort (p.k. per nacht)
Deluxe-kamer met tuinzicht	195 Euro	296 Euro
Deluxe-kamer met zeezicht	212 Euro	330 Euro
Infinity-kamer met tuinzicht en privé-overloopzwembad	229 Euro	364 Euro

‘The Westin Costa Navarino’ en ‘The Romanos, a Luxury Collection Resort’ bevinden zich op 45 km (45 min.) van de luchthaven van Kalamata en op 305 km (3,5 uur) van de luchthaven van Athene. Gratis parking bij het resort.